En los últimos años, cada vez más familias buscan alternativas naturales para acompañar la salud física y emocional de sus hijas/os adolescentes. Entre infusiones, aceites esenciales, tinturas y suplementos herbales, surge una pregunta frecuente: ¿las plantas medicinales en adolescentes sirven realmente?
La respuesta es sí… pero con contexto, evidencia y acompañamiento profesional.
📌 EN ESTE ARTÍCULO
1. ¿Qué son las plantas medicinales?
2. El mito de "lo natural es seguro"
3. Plantas medicinales más utilizadas en adolescentes
4. Interacciones con medicamentos: lo que más preocupa
🌿1. ¿Qué son las plantas medicinales?
Las plantas medicinales son especies vegetales utilizadas desde hace miles de años con fines terapéuticos. Muchas forman parte de sistemas médicos tradicionales como la medicina ayurvédica, la medicina china o la fitoterapia occidental.
Las plantas medicinales forman parte de la medicina tradicional desde hace miles de años y hoy muchas de sus propiedades también son estudiadas por la medicina científica. En la adolescencia —una etapa de profundos cambios hormonales, emocionales y físicos— algunas plantas pueden ser herramientas útiles para acompañar síntomas frecuentes como ansiedad, trastornos del sueño, problemas digestivos, estrés o alteraciones menstruales.
Estas especies están compuestas por principios activos, que son los responsables de ejercer un efecto medicinal en nuestro organismo. Además de los principios activos principales, contienen otro tipo de sustancias:
- Sustancias adyuvantes: modulan la actividad de los principios activos principales
- Sustencias potencialmente alergénicas: en algunas personas podrían generar alergias
- Sustancias tóxicas: dependiendo de las dosis.
🧐2. El mito de “lo natural es seguro”
Uno de los errores más frecuentes es pensar que, por ser naturales, las plantas medicinales no tienen riesgos. Sin embargo, una planta medicinal actúa en el organismo de la misma manera que un medicamento: sus compuestos químicos producen cambios biológicos medibles. Algunas pueden producir efectos secundarios, alterar hormonas o interactuar con medicamentos alopáticos.
En adolescentes, estos es especialmente importante porque el cuerpo atraviesa muchos cambios. Por eso, antes de utilizar suplementos herbales o preparados medicinales, es recomendable consultar con profesionales capacitados en la temática.
¿Qué dice la evidencia científica? En los últimos años aumentaron los estudios científicos sobre plantas medicinales y salud mental. Algunas investigaciones muestran beneficios potenciales en ansiedad leve, trastornos del sueño y estrés.
⚠️ IMPORTANTE
El hecho de que una planta se venda sin receta médica no significa que sea inocua.
🌱3. Plantas más utilizadas en adolescentes
Algunas plantas tienen un historial de uso prolongado y estudios que avalan un perfil de seguridad razonable cuando se usan en dosis adecuadas y sin condiciones de salud particulares:
🌼 Manzanilla (Matricaria chamomilla)
Propiedades digestivas y levemente calmantes. También posee propiedades antiinflamatorias y antiespasmódicas. Segura en infusión a dosis habituales. Sus principios activos se encuentran en sus flores.
Rara vez produce reacción alérgica en personas sensibles
➡️ Usos recomendados:
Tisana de manzanilla: para molestias digestivas como acidez, inflamación intestinal, gases, insomio. Para casos de conjuntivitis viral o alérgica.
Vahos: Colocar flores de manzanilla en agua sobre el fuego, una vez que hierve apagar y realizar inhalaciones. Para casos de resfrios y afecciones respiratorias de vías aéreas altas.
Crema con aceite esencial de manzanilla: Para irritaciones o quemaduras leves
🌸 Tilo (Tilia spp.)
Efecto relajante suave y ansiolítico leve. Ampliamente utilizada para el estrés y la dificultad para conciliar el sueño. Tiene buena tolerancia general.
➡️ Usos recomendados:
En infusión: Para ansiedad, nerviosismo e insomnio. También es utilizado para calmante de la tos.
💜 Lavanda (lavandula angustifolia)
Hierba aromática con enormes propiedades sedantes, relajante muscular, antiespasmódica y antimicrobiana.
➡️ Usos recomendados:
Uso tópico: Actúa como antimicrobiano y suavizante. Se puede utilizar su aceite esencial en cremas para dolores musculares y menstruales.
En infusión: Para ansiedad, insomnio, estrés, dolores de cabeza y dolores menstruales.
🍃 Melisa (Melissa officinalis)
Conocida como “toronjil”. Tien un leve efecto ansiolítio y digestivo. Es bien tolerada en infusiones de concentración normal.
➡️ Usos recomendados:
En infusión: Indicada para la tristeza, depresión, estrés, ansiedad e insomnio. Es ideal para disminuir palpitaciones de origen nervioso.
⚠️Importante: No consumir por largos periodos de tiempo si se padece hipotiroidismo. Potencia los efectos de los ansiolíticos.
💭 PARA RECORDAR
Que una planta sea de “uso habitual” no significa que deba consumirse sin límites ni sin evaluar el contexto individual de tu hija/o. Si tu adolescente toma algún medicamento, siempre consultá con un profesional.
4. ¿Es seguro que los adolescentes tomen plantas medicinales?
Este es el punto que más me preocupa como médica. Muchos adolescentes combinan plantas medicinales con medicamentos, por ejemplo: una benzodiacepina junto a una infusión de valeriana o melisa, sin saber que puede haber interacciones serias, ya que todavía es poca la información científica. Por eso se recomienda iniciar la toma de plantas de manera progresiva, así si hay alguna interacción que no conozcamos, nos da tiempo para poder revertir esa situación al dejar de tomar la planta.
💡 REFLEXIÓN FINAL
LA MEDICINA INTEGRATIVA Y EL RESPETO POR LAS PLANTAS MEDICINALES TIENEN UN LUGAR PRIMORDIAL EN LA SALUD, SIEMPRE QUE SE ABORDEN CON CRITERIO, EVIDENCIA Y SUPERVISIÓN.
COMO PADRES Y MÉDICOS DE ADOLESCENTES, NUESTRO OBJETIVO ES DARLES A LOS ADOLESCENTES LAS HERRAMIENTAS PARA TOMAR DECISIONES INFORMADAS, NO IMPULSIVAS.
¿ TENÉS DUDAS SOBRE LA SALUD DE TU ADOLESCENTE?
Consultá conmigo y encontremos juntos el enfoque más adecuado, combinando evidencia médica y bienestar integral.
